Cuando la «felicidad» no nos hace felices…

En nuestra vida vamos experimentando altibajos, subidas y bajadas en nuestro estado de ánimo, ya que vamos respondiendo ante los acontecimientos que nos van ocurriendo, pero ¿qué pasaría si tuviéramos épocas en las que nos comiéramos el mundo y otras en las que no tuvieramos fuerzas para levantarnos..? Eso es algo parecido a lo que sienten las personas con trastorno bipolar.

Normalmente, asociamos el trastorno bipolar con doctor Jekyll y Mr. Hide, a tener varias personalidades e ir variando en cada momento lo que se quiere o desea, también mucha gente se autodefine como bipolar porque «ahora estoy feliz y luego triste»…todos variamos nuestro estado de ánimo, a veces es más positivo y otras más negativo, pero cuando hablamos de trastorno bipolar nos estamos moviendo entre los polos más extremos del estado de ánimo (la depresión y la manía), y estos cambios suelen ser más rápidos y frecuentes de lo que se considera saludable.

En el trastorno bipolar existen severas fluctuaciones en el estado de ánimo, en las que se rebota de la depresión (un estado de ánimo muy bajo que va acompañado de pérdida de interés en las actividades que antes nos resultaban agradables, alteraciones en el sueño y apetito, sentimientos de culpa…),  a la manía (una euforia desmesurada o irritabilidad), por lo que el problema resulta porque esta inestabilidad emocional es excesiva, se prolonga en el tiempo, no tiene por qué tener relación con acontecimientos de la vida y afecta a las diferentes áreas vitales: personal, familiar, laboral, académico, social…

Cuando se dan episodios de manía, que suelen durar una semana, pueden ocurrir algunos de los siguientes síntomas:

• Grandiosidad o autoestima exagerada: se creen capaces de realizar cualquier cosa, en algunos casos pueden llegar a tener delirios de grandeza y pensar que tienen poderes especiales o que son ricos y famosos.
• No tienen necesidad de dormir: sienten un exceso de energía, por lo que apenas duermen y no se sienten cansados.
• Fuga de ideas y verborrea: su pensamiento va muy acelerado, hablan muy rápido, y mas de lo normal.
• Distraibilidad: se distraen con cualquier estímulo y pueden cambiar de tema repentinamente.
• Aumento de la actividad: se implican en muchas actividades de forma excesiva, sobretodo en actividades placenteras con un alto potencial para producir consecuencias graves. Se pueden gastar todo un sueldo yendo de compras o embarcarse en negocios e inversiones arriesgadas que les pueden llevar al fracaso.

Existen diferentes tipos de trastorno bipolar según la combinación de episodios maníaco, hipomaníaco (es algo mas leve que el maníaco), depresivo… y también según el nivel de gravedad del trastorno, que puede ir desde un nivel leve a grave, ya que en algunos casos puede ir acompañado de síntomas psicóticos.

Para conseguir tener una vida equilibrada es fundamental que se comprometan con el tratamiento. Existen tratamientos farmacológicos para estabilizar el ánimo, aunque es muy importante el trabajo con la persona con trastorno bipolar y su entorno, de modo que se trabajen los siguientes aspectos:

• Psicoeducación: se explica a la persona y su entorno en qué consiste el trastorno bipolar y su tratamiento, cuáles son los factores desencadenantes de los episodios maníacos y depresivos, cuáles son los riesgos asociados a la interrupción del tratamiento y los beneficios de unos hábitos de vida saludables. De esta forma se trabaja para que asuma la responsabilidad sobre la importancia del tratamiento y sea consciente del trastorno.

 

• Psicoterapia: es importante que acepten lo que les pasa y que integren el trastorno bipolar como una parte más de su vida, así como la creación de rutinas y hábitos para un nuevo estilo de vida y el mantenimiento de una red de apoyo. También conocer cuáles son sus esquemas mentales acerca del problema para cambiar cualquier creencia errónea (por ejemplo, si piensa que una vez que se encuentre bien ya puede dejar el tratamiento o si piensa que si se encuentra triste lo mejor es encerrarse en casa y no hablar con nadie).

 

• Terapia familiar y de pareja: no hay que olvidar el trabajo con el entorno para enseñarles a gestionar el estrés, a gestionar de forma adecuada las emociones y técnicas para una comunicación adecuada.

 

Elena Acevedo, psicóloga sanitaria

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En busca de la felicidad

Vivimos en la era de la felicidad, tenemos que estar en un estado de permanente alegría y el malestar no está bien visto. Vivimos buscando una felicidad muchas veces imposible, y nos olvidamos que está en las pequeñas cosas. La felicidad muchas veces es una cuestión de actitud, de elegir ver la vida a través del vaso medio lleno…¿Pero qué pasa cuando no puedes ser feliz?

Se estima que actualmente hay 350 millones de personas en el mundo con un trastorno depresivo, y que para el 2030 sea considerada la principal causa de discapacidad, pero no hay que confundirlo con un estado de tristeza o «estar de bajón». Todos pasamos por varios estados emocionales y la tristeza es una emoción tan necesaria como la alegría.

La tristeza es una de las emociones básicas   y normalmente la asociamos con dolor, sufrimiento y negatividad, pero tiene una finalidad que la hace imprescindible para lograr un bienestar en nuestra vida, nos ayuda a detectar y aceptar las pérdidas; las pérdidas pueden ser de cualquier tipo, desde la de un ser querido hasta pérdidas laborales, económicas, de salud, materiales…Vivir y expresar la tristeza nos ayuda a detenernos, reflexionar y buscar soluciones y finalmente aceptar esa situación

Estar deprimido no es solamente sentirse triste. Un trastorno depresivo difiere de la tristeza ya que se da una mezcla de diferentes factores:

• Se produce un descenso de la serotonina (neurotransmisor de nuestro organismo encargado del estado de ánimo), con lo cual nos sentimos más tristes, apáticos, sin ganas de hacer nada…

• Para que sea considerado un episodio depresivo, el estado de ánimo bajo tiene que darse durante dos semanas, lo que se manifestará en diferentes síntomas como sentimiento de tristeza o vacío la mayor parte del día, se pierde la capacidad para experimentar placer, el interés por las cosas, hay cambios en alimentación y sueño, pérdida de energía, dificultades para concentrarse, se sienten excesivamente inútiles y culpables, existen dificultades para tomar decisiones…

• Estos síntomas interfieren con la vida diaria, le impiden desenvolverse con normalidad y producen un intenso dolor a la persona, y a su entorno.

¿Podemos hacer algo para prevenir la depresión?

No existe una causa conocida para la depresión. Existen diferentes factores que intervienen en su manifestación, y también existen factores que nos pueden ayudar a mantener un estado de ánimo más positivo, algunos de ellos son:

• Aceptar el malestar: como comentaba al principio, no está bien visto el sufrimiento, la tristeza, el dolor…y es una parte necesaria. Tenemos que permitirnos estar mal, y es la forma de aceptar adecuadamente las situaciones y lograr un equilibrio emocional.

• Actitud positiva: muchas veces solo nos fijamos en lo negativo, pero tenemos que conseguir una visión mas realista de las cosas que nos pasan. Hay que buscar cada día aquellas cosas positivas que nos ocurren, esto nos ayudará a la hora de afrontar las situaciones que no nos gustan, y facilitará una interpretación menos negativa.

• Quiérete: es importante conocernos y valorarnos, sentirnos orgullosos de los logros que conseguimos día a día. No hace falta que sean grandes cosas, una imagen positiva de nosotros mismos se va construyendo a partir del valor que le damos a cada pequeña meta conseguida en nuestra vida cotidiana.

• Vida activa: no es cuestión de tener la agenda a rebosar, sino de intentar todos los días buscar nuestra pequeña felicidad, aquella actividad o momento del día que nos produce satisfacción: un baño relajante, leer nuestro libro favorito, ver un capítulo de nuestra serie preferida, un paseo al anochecer, esa cena que tanto nos gusta…

• Ejercicio físico: el ejercicio físico produce numerosos beneficios en nuestro organismo a nivel físico y mental. Caminar treinta minutos al día ya nos ayuda a mantener un mejor estado de ánimo además de diferentes mejoras en nuestras funciones mentales que comentaremos más detenidamente en próximos artículos.

Y en el caso de sospechar tener un trastorno del estado de ánimo, lo más recomendable es consultar con un profesional de la salud para que nos recomiende el tratamiento mas adecuado.

Elena Acevedo, psicóloga sanitaria

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